En el "calor sofocante de la Newark ecuatorial" una espantosa epidemia de polio causa estragos entre los niños de Nueva Jersey. Este es el sorprendente tema de la nueva y desgarradora obra de Roth: una epidemia de polio en un tiempo de guerra, el verano de 1944, y sus efectos sobre la comunidad de Newark, regida por la cohesión y los valores de la familia.
El protagonista de Némesis es Bucky Cantor un joven responsable d las actividades al aire libre de los alumnos de una escuela, que vive dedicado a ellos y frustrado por no haber podido ir a la guerra con sus coetáneos a causa de un defecto de visión. Cuando la polio empieza a solar el patio de recreo, Roth, se concentra en los dilemas de Cantor y en las emociones que una epidemia semejante puede engendrar: el miedo, la cólera, el desconcierto, el sufrimiento y el dolor.
En esta novela volveremos a encontrar el sombrío interrogante que recorre las últimas cuatro novelas de Roth, Elogia, Indignación y ahora Némesis ¿qué decisiones determinan fatalmente la vida? ¿Hasta qué punto somos importantes ante las circunstancias?
